Een werknemer is van 1952 tot 1983 in dienst geweest van RDM Heyplaat B.V. Van 1983 tot 1986 is hij, na het faillissement van RDM, in dienst geweest bij diens rechtsopvolgster. Tot 1975 heeft hij werk verricht waarbij hij blootgesteld is geweest aan asbest. In maart 1996 is hij overleden aan de beruchte asbestziekte mesothelioom. Zijn erfgenamen vorderen van de rechtsopvolgster in kort geding een voorschot op de geleden immateriële schade. Op 28 november 1996 kent de President van de Rechtbank Rotterdam een vergoeding toe van ƒ 25.000.