Het Pensioenfonds van Shell heeft met ingang van 1985 de pensioengerechtigde leeftijd van mannen en vrouwen gelijkgetrokken. Elf werkneemsters hebben toen voor een overgangsregeling gekozen, waarbij de 55-jarige pensioenleeftijd gehandhaafd bleef. in 1991 is de pensioenleeftijd voor alle vrouwelijke werknemers op 60 jaar gesteld. Het Europese Hof van Justitie wordt gevraagd of deze handelwijze al dan niet in strijd is met het EG-recht. Het Hof oordeelt op 28 september 1994 dat niet van het gelijkheidsbeginsel, zoals verwoord in artikel 119 van het EG-Verdrag, mag worden afgeweken.